Incendio en el Centro de Guayaquil: Lecciones, Reconstrucción y el Futuro de la Seguridad Urbana en Ecuador
Guayaquil vivió una semana crítica en febrero de 2026. Entre el 9 y el 17 de febrero, la ciudad enfrentó tres incendios de gran magnitud que sacudieron a toda la comunidad. Primero fue una fábrica de motocicletas en el Guasmo. Luego, el 11 de febrero, el devastador incendio del edificio Multicomercio en el centro de la ciudad. Y finalmente, el 15 de febrero, un nuevo fuego en un local comercial en las calles Chile y Sucre Primicias.
Los tres siniestros fueron elevados a alarma tres, lo que implicó el despliegue total de recursos y personal bomberil. Esta seguidilla de emergencias no pasó desapercibida y generó un intenso debate sobre las causas, las responsabilidades y el futuro de la seguridad urbana en la ciudad más grande del Ecuador.
El Caso Multicomercio: El Más Devastador
El incendio del edificio Multicomercio, ubicado en el centro de Guayaquil, se registró la mañana del 11 de febrero de 2026, alrededor de las 07:00. Las llamas se habrían iniciado en una bodega cercana a los parqueaderos y se extendieron con una rapidez aterradora. El fuego ardió durante aproximadamente cinco a seis días, con reactivaciones pese a un control inicial que se pensó había domado las llamas en 36 horas Primicias.
Las temperaturas ultrapassaron los ochocientos grados centígrados, provocando el colapso de dos torres y dejando al resto de la estructura con daños severos. Las operaciones bomberiles se extendieron por unas 130 horas, hasta la noche del 16 de febrero, cuando el incendio fue finalmente extinguido.
La Decisión: Demolición Obligatoria
Después de una reunión de la mesa técnica consultiva convocada por el Municipio de Guayaquil, Alex Anchundia, gerente general de Segura EP, informó que el edificio deberá ser demolido de manera obligatoria debido al alto riesgo estructural que mantiene. La seguridad no se negocia. El edificio debe ser demolido para devolver condiciones seguras a este sector de la ciudad; lo que estamos definiendo es el cómo y el cuándo, expresó Anchundia Primicias.
Se mantiene un perímetro de seguridad de cien metros y la prohibición total de ingreso al inmueble. Aunque aún faltan informes técnicos especializados, existe consenso entre las entidades participantes en que las torres que permanecen en pie continúan generando riesgo no solo para la estructura, sino también para las edificaciones y vías del entorno.
Las Causas: ¿Coincidencia o Patrón?
El Ministerio del Interior señaló públicamente que los incendios no serían fortuitos y solicitó a la Fiscalía una investigación para determinar el origen y posibles responsabilidades. Esta afirmación generó un intenso debate público.
El mayor Julio Jalón, director general de operaciones de emergencia y seguridad física del Cuerpo de Bomberos de Guayaquil, pidió cautela desde el enfoque técnico-operativo. Nos cogió de sorpresa, admitió. Sin embargo, insistió en que la coincidencia temporal no constituye, por sí sola, evidencia de una causa común o de una acción deliberada Primicias.
En cuanto a las hipótesis técnicas preliminares, el coronel Martín Cucalón, primer jefe del Cuerpo de Bomberos, explicó que en el caso de la fábrica de motocicletas en el Guasmo, las cámaras de seguridad registraron fuego que se originó desde una de las motos ensambladas, probablemente por un cortocircuito. En el incendio de Chile y Sucre, trabajadores realizaban labores de soldadura en una puerta corrediza y una chispa habría alcanzado un entrepiso con mercadería altamente combustible.
En el incendio del Multicomercio, la velocidad con la que avanzaron las llamas estuvo relacionada con la gran carga de mercadería almacenada en bodegas dentro de un edificio que originalmente fue diseñado como centro comercial Primicias.
Afectados: 120 Familias Sin Hogar
Según el levantamiento municipal, alrededor de 120 familias resultaron afectadas por el siniestro del Multicomercio. El municipio recopiló su información, ofreció albergues temporales y mantiene un punto de atención para canalizar requerimientos, aunque hasta ahora no se ha solicitado alojamiento.
El gerente de Segura EP confirmó que, hasta ahora, los propietarios del edificio no se han acercado formalmente al municipio. Las labores del Cuerpo de Bomberos concluyeron finalmente el 16 de febrero y la Dirección de Justicia y Vigilancia abrirá los expedientes administrativos respectivos para que los dueños rindan explicaciones y se establezcan mecanismos de reparación a los afectados Primicias.
Implicaciones para el Sector de la Construcción
Este trágico evento deja lecciones importantes para el sector de la construcción en Ecuador, especialmente en lo que respecta a la seguridad estructural, el uso de suelo y la prevención de incendios.
Inspección y Regulación de Edificaciones
Una de las principales implicaciones es la necesidad de reforzar los controles a edificaciones usadas ilegalmente como bodegas. El Municipio anunció que desde la próxima semana se ejecutarán operativos conjuntos con Policía Nacional, Fuerzas Armadas, Intendencia de Policía, SRI y SENAE para ingresar a inmuebles sin permisos, retirar mercadería y sancionar a los responsables.
Diseño Estructural y Resistencia al Fuego
El incendio del Multicomercio expone las deficiencias de adaptar edificios comerciales para uso como bodegas de almacenamiento. La carga de mercadería altamente combustible supera con creces lo que una estructura fue diseñada para soportar. Los profesionales de la construcción deben considerar en sus proyectos los riesgos de incendio y diseñar con materiales que ofrezcan mayor resistencia al fuego.
Planificación Urbana
El caso también revela la importancia de una planificación urbana que contemple la densidad de construcción, los usos de suelo permitidos en cada zona y los requisitos de seguridad contra incendios para diferentes tipos de actividades comerciales e industriales.
Lecciones para el Futuro
La tragedia del Multicomercio debe servir como catalizador de cambios profundos en la manera en que se construyen, regulan y supervisan las edificaciones en Ecuador.
Para constructores y desarrolladores:
- Cumplir estrictamente con los permisos de construcción y los usos de suelo autorizados
- No adaptar edificaciones para propósitos diferentes para los que fueron diseñadas sin las adecuaciones necesarias
- Invertir en sistemas de seguridad contra incendios desde el diseño inicial
Para autoridades:
- Fortalecer los mecanismos de inspección y sanción para edificaciones irregulares
- Actualizar las normas de seguridad contra incendios
- Garantizar que los análisis estructurales se realicen periódicamente en edificios antiguos
Para la ciudadanía:
- Exigir que las edificaciones donde comercios o trabajan cumplan con las normas de seguridad
- Reportar condiciones de riesgo a las autoridades competentes
Reflexión Final
El incendio del edificio Multicomercio en Guayaquil representa mucho más que una emergencia urbana. Es un llamado de atención sobre las vulnerabilidades que hemos permitido acumular en nuestras ciudades. Edificaciones ancianas, usos de suelo indebidos, falta de inspección y control, y en algunos casos posible negligencia, son factores que convirtieron una emergencia en una tragedia.
Para los profesionales de la construcción, este evento subraya la importancia de construir con responsabilidad, cumplir las normas y pensar no solo en la rentabilidad inmediata sino en la seguridad a largo plazo de las personas que habitarán o trabajarán en las edificaciones.
Para las autoridades, la lección es clara: la prevención es siempre más económica que la reconstrucción. Invertir en inspección, regulación y control hoy evita tragedias mañana.
Para Guayaquil y para Ecuador, el camino hacia la reconstrucción del Multicomercio debe ser también un camino hacia la construcción de una ciudad más segura, donde las normas no sean letra muerta y donde la vida de las personas esté siempre por encima de cualquier consideración económica.
El fuego ya se extinguió. Ahora comienza el verdadero desafío: reconstruir con sabiduría las lecciones que esta tragedia nos deja.
Fuentes consultadas:
